SAS: de gijzeling

Bestsellerauteur Macintyre neemt je mee naar 1980: de bezetting van de Iraanse ambassade in Londen en de nagelbijtend spannende reddingsactie van de SAS, een gebeurtenis die een directe historische link vormt met de tragedie van 9/11

Toen de Iraanse gijzelingscrisis in de Amerikaanse ambassade in Iran in het voorjaar van 1980 zijn zevende maand inging, bestormden zes zwaarbewapende schutters de Iraanse ambassade in Londen en verschansten zich daar met 26 gegijzelden. Wat volgde was een gespannen zesdaagse impasse, die elk moment kon ontsporen in een bloedbad.

Agent Trevor Lock zou de avond van 30 april 1980 naar het theater gaan. In plaats daarvan werd hij overmeesterd en de ambassade binnen gevoerd. De schutters waren Arabieren die hoopten Groot-Brittannië te kunnen dwingen hun kant te kiezen in hun onafhankelijkheidsstrijd tegen de hoogste Iraanse leider: ayatollah Ruhollah Khomeini. Achter de schermen loerde de wrede Iraakse dictator Saddam Hoessein, die de hele affaire had gefinancierd als aanval tegen Iran. Terwijl politieonderhandelaars druk uitoefenden op de gijzelnemers, rivaliserende demonstranten elkaar te lijf gingen buiten de ambassade, en MI6 en de CIA hun best deden om inlichtingen te verzamelen, maakte het Britse speciale aanvalsteam, de SAS, plannen voor een hachelijke reddingsmissie. Binnen gebruikten Lock en zijn medegegijzelden al hun sluwheid om hun gijzelnemers te slim af te zijn. Uiteindelijk, nadat de terroristen op de zesde dag de persattaché van de ambassade executeerden en zijn lichaam voor de deur dumpten, begon de SAS-aanval, die leidde tot een climax met een hoge inzet.

Op basis van exclusieve interviews en een schat aan nooit eerder gepubliceerde bronnen reconstrueert Macintyre op briljante wijze een week waarin elke dag een nieuwe held werd geboren en elke seconde de laatste had kunnen zijn.

Ben Macintyre in de pers

Ik bewonder de historicus Ben Macintyre enorm.’ Jeroen Vullings

‘Met aansprekende anekdotes schetst Ben Macintyre het leven in het Duitse krijgsgevangenenkamp Colditz. Macintyre wekt de gevangenispopulatie knap weer tot leven: het met de nodige anekdotiek scherp neerzetten van zijn personages is een van zijn specialiteiten, zo bleek al uit vorige boeken als Agent Sonya en het verfilmde Operatie Mincemeat.’ Trouw

‘Zo spannend opgeschreven dat je de film meteen voor je ziet.’ **** NRC