De Erfenis

Ze had altijd gedroomd van haar trouwdag met de man van haar leven. Maar niet op deze manier. Niet tegenover een man die ze nauwelijks kent, terwijl ze documenten tekent die hen voor de komende zes maanden onlosmakelijk met elkaar verbinden.

Wanneer Stella Maxwells erfenis op het spel staat — afhankelijk van een huwelijksclausule die ze nooit zag aankomen — neemt ze een berekend besluit. Ze zoekt iemand die betrouwbaar is, iemand die kan gebruiken wat zij te bieden heeft, en zet haar wanhoop om in een strategie.

Dan verschijnt Jason Khalid.

Een selfmade miljonair met een eigen imperium om te redden en geheimen die hij bewaakt als zijn kostbaarste bezit. Een man die beheerst en kil is, en absoluut niet openstaat voor zoiets als echte emoties. Zijn huwelijksaanzoek komt met voorwaarden, bepalingen en een houdbaarheidsdatum die deze afspraak volkomen veilig zou moeten maken.

Behalve dat niets aan het leven met Jason veilig voelt.

Niet de manier waarop hij haar koffie precies goed zet zonder het te vragen. Niet de manier waarop hij haar in vijandige bestuurskamers verdedigt met een scherpte die persoonlijk aanvoelt. En zeker niet de manier waarop zijn zorgvuldig opgebouwde pantser barstjes vertoont, waardoor de man zichtbaar wordt die precies weet wat het betekent om muren om je hart te bouwen — en wat het kost om ze overeind te houden.

De aantrekkingskracht tussen hen had puur zakelijk moeten blijven. De afspraak tijdelijk. Maar ergens tussen de gesprekken bij het ontbijt en de bekentenissen diep in de nacht, tussen het toneelspel voor de camera's en de eerlijkheid achter gesloten deuren, vervagen de grenzen tot ze onherkenbaar zijn.

Stella zwoer dat ze nooit iemand nodig zou hebben. Dat ze nooit de kwetsbaarheid zou riskeren die haar familie kapot heeft gemaakt. Dat ze liefde nooit het betaalmiddel zou laten worden waarmee anderen haar konden raken.

Maar dat was voordat ze de man achter de kille façade leerde kennen. De man die even briljant als beschadigd is. De man die er staat wanneer het er echt toe doet. De man die haar laat afvragen of zelfbescherming hetzelfde is als kracht — of dat het gewoon een ander woord is voor eenzaamheid.

Hij is totaal niet wie ze dacht dat hij was.

En dat maakt het verbreken van dit contract bijna onmogelijk… en kiezen voor hem levensgevaarlijk.